戰(zhàn)國時期，七雄并立，彼此攻伐，空前激烈。常年的戰(zhàn)爭破壞了社會經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)，影響了生產(chǎn)力的發(fā)展。秦國偏居西北一隅，以八百里秦川起家，重視耕戰(zhàn)，勵精圖治，最終橫掃六國，建立了歷史上第一個大一統(tǒng)王朝。然而在秦國發(fā)展的道路上，也曾遭遇三次危機(jī)，差點滅國。
第一次危機(jī)的起因與一塊地有關(guān)。
河西之地位于洛河以東，黃河以西的廣大地區(qū)，地勢比關(guān)中平原略高，呈現(xiàn)北高南低的走勢，以高原平原為主，土地肥沃，物產(chǎn)豐富。河西之地和崤函之險相結(jié)合，構(gòu)成了秦國東部重要的戰(zhàn)略屏障，進(jìn)可東出中原，逐鹿六國，退可居高臨下，憑險據(jù)守。
黃河以東的魏國，受到政治和地理條件制約，亟需拓展生存空間，河西之地以其特殊的地理位置，使魏國覬覦已久。戰(zhàn)國初期，魏文侯率先施行變法，除舊布新，國力大增，同時重用吳起，訓(xùn)練了當(dāng)時最善戰(zhàn)的魏武卒。公元前409年，魏文侯以吳起為將，西渡黃河，進(jìn)攻秦軍。一年后，秦軍力敵不支，退回洛河以西，魏國盡占河西之地。
戰(zhàn)國七雄_圖
公元前389年，秦惠公發(fā)動50萬秦軍大舉進(jìn)攻河西之地。秦魏兩國在陰晉城下爆發(fā)激戰(zhàn)。50萬秦軍不敵5萬魏武卒，大敗而歸，秦國因此元氣大傷。魏軍本來可以乘勝追擊，進(jìn)一步削弱甚至滅亡秦國，然而可怕的后果并沒有發(fā)生。
魏國沒有進(jìn)攻關(guān)中平原，主要有三個原因。首先是政治因素，魏國當(dāng)時具備進(jìn)攻秦國的實力，但是過度擴(kuò)張，勢必引起其它國家的警覺，使秦國有機(jī)會形成合縱聯(lián)盟，導(dǎo)致魏國成為眾矢之的，這與魏文侯穩(wěn)健發(fā)展的治國理念背道而馳。其次是軍事因素，魏國被動應(yīng)戰(zhàn)，并沒有做好與秦國決戰(zhàn)的準(zhǔn)備，而訓(xùn)練魏武卒要求高，強(qiáng)度大，兵源補(bǔ)充難，同時，陰晉之戰(zhàn)后，武卒需要休整，諸多條件限制了下一步軍事行動。最后是道義因素，魏武卒進(jìn)攻關(guān)中平原，戰(zhàn)爭性質(zhì)由爭奪戰(zhàn)變?yōu)樯鎽?zhàn)，秦人性格威武不屈，出于保家衛(wèi)國的心理，必定死戰(zhàn)到底，魏武卒也要蒙受巨大損失。總之，秦國逃過此劫，實屬僥幸。
魏武卒_圖
第二次危機(jī)的爆發(fā)，仍然與一塊地有關(guān)。
戰(zhàn)國初期，秦楚兩國以秦嶺東段為界，秦國占據(jù)藍(lán)田關(guān)，楚國據(jù)守武關(guān)，雙方處于戰(zhàn)略均勢。公元前342年，秦國趁楚國大舉進(jìn)攻淮泗地區(qū)之際，二十萬秦軍出藍(lán)田關(guān)，攻取商洛、丹鳳和武關(guān)，至此，六百里商於之地盡歸秦國。秦楚兩國均勢被打破，秦國掌握了戰(zhàn)略主動權(quán)。為了減輕秦國的戰(zhàn)略壓制，楚國選擇與齊國結(jié)盟，達(dá)到削弱和牽制秦國的目的，而秦國聯(lián)合韓、魏兩國，結(jié)成同盟，由此，原本兩國之間的對峙，發(fā)展為兩個集團(tuán)之間的互懟。
公元前313年，秦相張儀“賣拐”，詐稱以商於之地為代價，引誘楚齊解盟。楚懷王輕信張儀的說詞，成功“接拐”。與齊國斷絕聯(lián)盟關(guān)系后，卻只得到了秦國六里土地。楚懷王惱羞成怒，派大將屈丐率軍攻秦，秦國不甘示弱，派遣庶長魏章及樗里疾、甘茂等人，率軍迎戰(zhàn)。雙方在丹陽（今河南西峽、淅川一帶）展開激戰(zhàn)，楚軍大敗，八萬楚軍被斬首，屈丐及裨將逢侯丑等七十余名將軍被俘虜，六百里漢中地區(qū)盡歸秦國。
張儀（？－前309年），魏國安邑（今山西萬榮）張儀村人_圖
秦楚兩國在政治和軍事上過招，楚國敗得體無完膚。是可忍孰不可忍，楚懷王決心報復(fù)秦國。他舉全國之力，調(diào)動五十萬楚兵，再次攻秦。秦國還沉浸在丹陽之戰(zhàn)的喜悅之中，沒想到楚軍卷土重來。在戰(zhàn)爭初期，楚軍進(jìn)展順利，一舉攻下武關(guān)，重新奪回了商於之地。秦惠文王一方面調(diào)動所有的機(jī)動部隊，甚至連王宮衛(wèi)隊都派上了前線，秦軍在距離咸陽一百公里的藍(lán)田，勉強(qiáng)擋住了楚軍的攻勢。另一方面展開外交活動，請韓魏兩國能夠盡快出兵，斷楚軍后路。韓魏兩國趁楚軍兵力空虛之際，兩國聯(lián)軍奪取召陵（今河南漯河境內(nèi)）和鄧地（今河南南陽境內(nèi)）。楚國見后院起火，又無法戰(zhàn)勝藍(lán)田的秦軍，以割讓漢中地區(qū)為代價，與秦國媾和。
藍(lán)田之戰(zhàn)是秦國歷史上最嚴(yán)重的危機(jī)。藍(lán)田是進(jìn)入咸陽的門戶，戰(zhàn)爭的結(jié)果直接關(guān)系到秦國的存亡。秦國以政治欺詐為誘餌，成功拆散了楚齊聯(lián)盟，秦惠文王隨后通過一系列政治和軍事手段，擴(kuò)大地盤，化解危機(jī)，應(yīng)該獎勵一個雞腿。反觀楚懷王，缺乏政治頭腦和全局意識，圖樣圖森破，被秦國牽著鼻子走。遭到秦國政治忽悠后，楚懷王在沒有對各國形勢做深入謀劃的情況下，期望于通過軍事賭博挽回顏面，過早地與秦國決戰(zhàn)，而事實無情地打了他的臉。
藍(lán)田之戰(zhàn)_圖
第三次危機(jī)，與一個人有關(guān)。
齊國孟嘗君是戰(zhàn)國四公子之一，在當(dāng)時久負(fù)盛名。公元前299年，秦昭襄王仰慕孟嘗君的名聲，力邀其入秦，并拜為相國。有人妒忌孟嘗君的才學(xué)和聲望，給秦昭襄王上眼藥，秦昭襄王聽信讒言，將孟嘗君囚禁，并打算處死他。孟嘗君依靠討好秦王寵妾，吹了枕邊風(fēng)，才得以脫險，重返齊國。
孟嘗君回國后，擔(dān)任齊相。對于在秦國受到的屈辱，孟嘗君心中忿恨不已。念念不忘，必有回響，機(jī)會來了。公元前308年以來，秦國進(jìn)入了高速擴(kuò)張期。秦軍先后與魏、韓兩國激戰(zhàn)，占據(jù)了大片城邑和土地。公元前298年，秦軍在析地(今河南西峽)與楚軍激戰(zhàn)，楚軍大敗，斬首5萬，秦軍占領(lǐng)了十余座城邑。
田文（？—公元前279年），即孟嘗君_圖
孟嘗君決心為魏、韓、楚三國出頭，在他的斡旋下，齊、魏、韓三國形成合縱聯(lián)盟。同年，在齊將匡章的率領(lǐng)下，三國聯(lián)軍反擊秦軍，一路勢如破竹，捷報頻傳。二年后，聯(lián)軍攻至函谷關(guān)下，駐屯兵馬，等待時機(jī)。而趙、宋兩國加入聯(lián)軍，為合縱注入了新鮮血液。五國聯(lián)軍合力攻破函谷關(guān)，兵抵鹽氏（今山西運城），秦國見形勢危急，被迫將原先占領(lǐng)的城邑歸還魏、韓兩國，換取聯(lián)軍撤退，以求擺脫危機(jī)。
齊軍替魏、韓兩國火中取栗，除了得到豐厚的政治聲望，并沒有獲得實質(zhì)性的好處。孟嘗君慧眼識將，任用匡章為聯(lián)軍統(tǒng)帥，創(chuàng)造了戰(zhàn)國歷史上唯一攻破函谷關(guān)的經(jīng)典戰(zhàn)例。秦軍雖驍勇頑強(qiáng)，連戰(zhàn)連捷，但連年征戰(zhàn)，師老兵疲，戰(zhàn)線過長，兵力分散，遭到五國聯(lián)軍的當(dāng)頭棒喝。引發(fā)危機(jī)的是齊國，化解危機(jī)同樣需要齊國，秦、齊兩國并沒有實質(zhì)性的矛盾，即使齊國得到一塊土地，也是飛地，沒不能進(jìn)行有效的控制，，因此秦齊兩國的沖突猶如兩位絕世高手的比武，雙方見好就收，點到既止。
秦滅六國_圖
秦國面對三次滅國危機(jī)，能夠順利轉(zhuǎn)危為安，歸根結(jié)底，與其強(qiáng)健的國家實力有著密不可分的聯(lián)系，因此在政治、軍事、外交、人才等方面，比其他國家棋高一招，天下大勢向著有利于秦國的方向發(fā)展，最終問鼎中原，統(tǒng)一天下。
